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叶小楼呸了一声，以此转移注意力，不让自己关注身体与灵魂感受到的双重痛苦。李好问耐心地道：“它有很多形态。当初赵生找到的是太岁，马元贽服食的是太岁，王乔献上的是太岁，石榴树下的是太岁，刚才那些攻击我们的，也是太岁。”
这么多形态，殊途同归，是一种神奇的、有力量的黏菌。
李好问现在回想，意识到得王乔在岁除那夜献给李忱的那枚太岁，不一定就是在宫中采到的，可能是从别处带来，用来寻找太岁的一枚“引子”，一把“钥匙”。
这枚钥匙被专门用来寻找以大明宫为入口，隐藏在不知何处的“太岁”。
但在李好问看来，刚才攻击他们的太岁才是真正恐怖的存在。这些黏菌似乎已然形成了一种蜂巢思维，让整个社群演化出分工，各司其职，以孢子沟通，以保护它们的本体。
想到这里，李好问伸手拍拍眼前墙壁上那枚蛇肋骨状的巨大凸起，心想：或许这株庞大的太岁，确实曾与古代生活在此处的一条衔尾蛇共生。只是衔尾蛇已经化为尘埃泥土。太岁却引起黏菌形态还生活在这一带。
难得，这条衔尾蛇死后沉积多年，遗骸几乎都成为化石了，竟然还是太岁所不能攻破的禁区……或许，这真的是神域。
叶小楼终于适应了眼前的黑暗，伸手拍了拍墙壁，然后用身体猛地撞了撞，转过头来对李好问说：“刚刚老人家说的‘选择’是什么意思？还有，她确实是作死把咱们给推了回来，但咱们可不能就这么放着她不管吧？”
叶小楼以前一直管溪洞叫“老婆子”、“坏老婆子”，现在溪洞如此义举，叶小楼便改口“老人家”。
李好问同意：“是的，我们诡务司可不能随便让他人为了我们而牺牲。”
他立即将手掌搭在叶小楼肩上，说：“你做好准备！”
然后他闭上双眼，收摄五感，伸出右手，准备让手心那枚“钥匙”带着自己前往溪洞神婆所在之处。
叶小楼听见此话，连忙握紧了手中的障刀。
可是李好问没有进一步行动，而是轻轻地放开搭在叶小楼肩上的手。
他表情痛苦地摇了摇头：“不行！”
“我看到……我看到了……”
李好问无法描述他在“危险预感”里看到的景象。
隔壁空间里是一片火海，也是一片眩目的光亮。
蠕虫在火焰中翻腾。溪洞神婆的身影也在火光之中，她仿佛一枚巨大的灯芯，照亮了整个地下世界。在她身周，还环绕着八条黑色细小的灯芯，令她整个人看起来，就像是一枚点缀了黑铁装饰着繁复花纹的火炬……
李好问退后，沉默着，喉头发出低低的叹息声却无法开口。
“预感”中的景象令他觉得根本无法呼吸。
叶小楼似乎明白了什么，愤怒至极地冲眼前黑暗的墙壁重重一捶，咒骂道：“爷爷真是没用啊！”
李好问凄然一笑：“我也没比你好多少。”
两人并肩，在这座能够暂时庇护他们的衔尾蛇腹腔中沉默了好一会儿。
叶小楼又问：“你还没回答我，神婆说的‘选择’是什么意思？”
李好问向叶小楼简单地形容了一下“众神的赌局”：
“祂们无一例外，都想得到那枚太岁，但是祂们都不能直接下场亲自来取，又都不想让其余竞争者得到。
“于是祂们设了这样一个赌局，将机会留给了我，由我在得到太岁之后，会将它交给祂们之一。祂们各自赌的都是，我会将这枚太岁交给祂。”